1228　スラストSSC 陸上最高速度の世界記録｜Black Rock Desert, USA

乗り物1997.10.15Black Rock Desert, USA

1,228km/h

時速・約　スラストSSC 陸上最高速度の世界記録｜1,228km/hで、車がはじめて音の速さを超えました

あの日から 29 年

1997年10月15日、アメリカ・ネバダ州のブラックロック砂漠で、イギリスのジェットカー「スラストSSC」が時速1,227.985km（約1,228km）を記録しました。車が公式の記録として、はじめて音の速さ（マッハ1）を超えた瞬間です。この記録は、いまも世界でいちばん速い車の記録として残っています。

この数字の物語

スラストSSCの「SSC」は、SuperSonic Car（超音速の車）の頭文字です。戦闘機にも使われたロールス・ロイス製のジェットエンジンを2基積み、タイヤではなくエンジンの噴射の力で前へ進みます。ハンドルを握ったのは、イギリス空軍の戦闘機パイロットだったアンディ・グリーンさんです。

舞台は、雨のほとんど降らない干上がった湖の底、ブラックロック砂漠。平らで広い大地に、記録を計るための1マイル（約1.6km）の区間が設けられました。陸上速度の記録は、この区間を往復2回走り、1時間以内に終えて、その平均で決まります。風や坂の有利・不利を打ち消すためのきまりです。

10月13日の走行でも音速を超えましたが、往復の間がわずかに1時間を過ぎ、記録としては認められませんでした。そして2日後の10月15日、2回の走行をきまりどおりに終え、平均で時速1,227.985kmを記録しました。走るたびに、砂漠には車が生んだ「ソニックブーム」（衝撃波の音）が響きました。

この日は、アメリカのチャック・イェーガーさんが飛行機ではじめて音速を超えた1947年10月14日から、ちょうど50年と1日後でした。空で破られた「音の壁」を、半世紀後に地上の車が越えたのです。

数字が語ること

ギネス世界記録によると、公式の記録は1マイルの区間で時速1,227.985km（時速763.035マイル）、マッハ1.020です。ここでは、わかりやすく「約1,228」としています。

• 記録：時速1,227.985km（763.035マイル）／マッハ1.020
• エンジン：ロールス・ロイス製ジェットエンジン2基（推力の合計 約222kN）
• それまでの記録：1983年に同じブラックロック砂漠で「スラスト2」が出した時速約1,020km
• この年の9月25日にも、スラストSSCは時速約1,149kmで記録を更新していた

音の速さは気温によって変わり、この日の砂漠ではおよそ時速1,200km前後でした。新幹線の最高速度（時速320km）のおよそ4倍、旅客機がふだん飛ぶ速さよりも速いスピードで、地面の上を走ったことになります。記録が生まれてから29年たちますが、これを上回った車はまだありません。

この数字に会いに行く

スラストSSCは、イギリス中部のコベントリー交通博物館（Coventry Transport Museum）に、先代の記録車「スラスト2」とならんで展示されています。博物館では、グリーンさんの記録走行を体験できる4Dシミュレーターも楽しめます。開館日や入館料は、博物館の公式サイトで確かめてください。

音の壁を地上で越えた1,228という数字は、「不可能に見えることも、知恵とチームの力で越えられる」ことを、いまも子どもたちに語りかけています。

Never Forget Number では、この数字「1,228」を記録します。