26　国際宇宙ステーション 人が住み続けて26年｜Earth orbit, World

乗り物毎年11月2日Earth orbit, World

26年

連続滞在　国際宇宙ステーション 人が住み続けて26年｜26年、人が宇宙に住み続けている

2000年11月2日、アメリカとロシアの3人の宇宙飛行士が、地球の上空約400kmをまわる国際宇宙ステーション（ISS）に到着し、暮らしはじめました。その日から、ISSには必ずだれかが住んでいて、人が宇宙にいない日は一日もありません。2026年11月2日、その記録は26年になります。

この数字の物語

最初に住んだのは「第1次長期滞在」の3人です。NASAのウィリアム・シェパード船長と、ロシアのユーリ・ギドゼンコ飛行士、セルゲイ・クリカレフ飛行士。2000年10月31日にカザフスタンのバイコヌール宇宙基地からソユーズ宇宙船で打ち上げられ、2日後にISSに着きました。

当時のISSは、まだ組み立てが始まったばかりの小さな建物でした。3人は約4か月半をそこで過ごし、2001年3月にスペースシャトル・ディスカバリーで地球へ帰りました。そして、次のクルーがバトンを受け取りました。こうして人から人へと引きつがれ、とぎれない記録が続いています。

ISSは、アメリカ、ロシア、日本、カナダ、ヨーロッパの国々など15か国が協力してつくり、運用しています。日本の実験棟「きぼう」は、日本ではじめての有人宇宙施設で、2009年に日本人宇宙飛行士の手で組み立てが完成しました。

数字が語ること

「26」は、ISSに人が住み続けている年数です。NASAは2025年11月2日に「25年間の連続滞在」を記念し、2026年11月2日で26年になります。

• はじまり：2000年11月2日（第1次長期滞在クルーの到着）
• 訪れた人：26か国から少なくとも290人（NASA、2025年11月時点）
• 大きさ：はしからはしまで約109m。サッカー場と同じくらい（NASA・JAXA）
• 重さ：約420トン（NASA・JAXA）
• 高度：約400km。1日に地球を16周する（JAXA・NASA）

NASAによると、ISSは秒速約8km（1秒に5マイル）で飛び、24時間で地球を16周します。中では、ふだん7人ほどの宇宙飛行士が、国の違いをこえていっしょに暮らし、実験を続けています。

この数字に会いに行く

ISSは、晴れた日の明け方や夕方、空を横切る明るい光の点として、肉眼で見ることができます。JAXAの「#きぼうを見よう」では、日本のどこから、いつ見えるかを調べられます。茨城県つくば市のJAXA筑波宇宙センターでは、「きぼう」の実物大模型を見学できます。

NASAは、ISSを2030年まで運用し、その後は大気圏に落として役目を終える計画です。いつか終わりが来るからこそ、空を見上げて、いまも宇宙で暮らしている人たちに手をふってみてください。26年、とぎれずに続いてきたのは、多くの国の人たちが手をつないできたからです。

Never Forget Number では、この数字「26」を記録します。